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2021年9月29日21版

本报讯 （记者 张宣） 近日，在我省连云港东海县水晶公园的一处水塘内，有市民发现了一种红尾巴的动物。后经专家确认，这些小家伙竟然是一种与恐龙同时代的季节性水生甲壳动物，被称为“仙女虾”。

这些类似于虾的小生物体长在两厘米左右，浑身呈现一种浅绿色，两只黑色的眼睛向两边凸起，尾巴为红色，并向两侧分叉，样子还挺萌。连云港市民宋先生告诉记者，这些小生物体是他在摄影时意外发现的。

常年研究“仙女虾”的常熟理工学院生物与食品工程学院副教授韩晓磊介绍，“仙女虾”不是虾，而是一种在临时性池塘中的甲壳动物。这些小动物在水中腹朝上“仰泳”，憨态可掬，十分可爱。它们双眼呈黑色，突出长在头的两边，浑身呈翠绿色。其所属物种在地球上生存已经超过两亿年，比恐龙还要古老。

它还是世界上已知唯一可以抵挡沸水蒸煮的动物。有人进行过实验，用热水煮沸“仙女虾”的卵至100摄氏度，当水冷下来后，虾卵竟还能孵化。同样的，它们的卵也不怕冻土的环境，一旦遇到降水，依旧能够被孵化出来。“仙女虾”卵还有休眠的特性，为了适应生存，它可以休眠几十年甚至更久，之后达到合适的水体条件再孵化。

很多人都没见过“仙女虾”，这种生物在自然界是不是稀有呢？其实不然，“仙女虾”在自然界尚有存量，但因为它是季节性生物、体型很小，寿命不到三个月，又是其他鱼类的食物，所以在自然水域很难见到。只有在没有天敌的封闭水洼中，它才能平安过完一生。

韩晓磊介绍，他在常州、常熟、泰州和南京等自然水域采集过少量“仙女虾”的样本，这次市民在连云港发现“仙女虾”并不意外，“仙女虾”的卵在沸水和冷冻条件下都能存活，实在是一种生命的奇迹，加之又是远古生物，无论从生物学研究还是从水产养殖生产应用上，都很有价值。